Stando ai risultati di questa ricerca, presentata dal dottor Bo Hang al meeting annuale della American Chemical Society, i neogenitori fumatori farebbero meglio a evitare di fumare in casa. Il cosiddetto fumo di terza mano infatti fa male soprattutto ai bambini più piccoli. Questo perché i bambini giocano sul pavimento, si appoggiano ai muri di casa, toccano con le mani i mobili e spesso portano alla bocca giocattoli e altri oggetti impregnati di fumo.
I neonati portano alla bocca gli oggetti più disparati, è il loro modo di conoscere il mondo. Un’abitudine che potrebbe costare loro cara se le stanze della casa sono impregnate di fumo. I residui tossici sprigionati dal fumo vanno infatti a unirsi ad altre sostanze inquinanti presenti nell’aria di casa, come l’acido nitroso e l’ozono, esponendo il DNA a mutazioni pericolose. Da questo mix tossico vengono generati dei nuovi composti potenzialmente cancerogeni, specie per i bambini che appaiono maggiormente esposti alla contaminazione per via di un sistema immunitario ancora troppo debole e non completamente formato.
Anche se in molti Paesi occidentali oggi è vietato fumare nei luoghi pubblici, sui mezzi di trasporto pubblico e in tanti parchi, le persone continuano a fumare in casa, impregnando i muri e i mobili di sostanze che non vanno via semplicemente spalancando la finestra dopo aver fumato. Non fumare in presenza dei bambini dunque non basta a proteggerli dal rischio di cancro e dalle malattie respiratorie provocate dal fumo di terza mano.
Purtroppo non è possibile vietare alle persone di fumare in casa propria, ma il consiglio degli esperti è di ridurre i danni, lavando e cambiando spesso le tende, passando l’aspirapolvere, indossando vestiti puliti dopo aver fumato e in caso di forte contaminazione ricorrere addirittura alla sostituzione dei mobili per decontaminare l’ambiente domestico dal fumo di terza mano.